柿右衛門製陶技術保存会について

江戸時代初期の1640年代（寛永～正保頃）に、酒井田喜三右衛門（後の初代柿右衛門）は、わが国で初めて磁器の上絵付けに成功したと伝えられています。このことは日本の陶磁史上とても画期的かつ特筆すべき出来事でした。
その後有田の色絵磁器は急速な発展を遂げ、中国明朝の磁器に替わり、オランダ東インド会社（VOC）の手によって広くヨーロッパ等に紹介されるようになります。中でも乳白色の素地に優美で鮮やかな赤絵を施した柿右衛門の色絵磁器は特に賞賛され、18世紀になるとヨーロッパ各地の窯で『柿右衛門写し』なる倣製品が数多く生産される程でした。一方国内においても、独特の乳白色の素地と相まってその赤絵の美しさは高く評価され、1670年代には、いわゆる『柿右衛門様式』として確立されていきました。
その乳白色の柔らかい温かみのある素地は『濁手（にごして）』と呼ばれ、柿右衛門の美しい赤絵に最も調和のとれた素地であるといわれていましたが、その製法と原料入手の困難さから江戸中期（6代ないし7代柿右衛門の頃）に一度途絶えてしまいます。
その後時代は明治、大正、昭和と移り、濁手の復興が待ち望まれる中、12代柿右衛門（1878生～1963没）はその子13代柿右衛門（1906生～1982没）とともに長い間途絶えていた濁手素地を復元させるため、柿右衛門家に伝わる『土合帳』等の古文書を基に試行錯誤を重ねます。そして1953（昭和28）年、ようやくこれに成功し、その技法は1955（昭和30）年3月、記録作成等の措置を講ずべき無形文化財に選択されました。さらにその製陶技術は1971（昭和46）年1月、各工程の特に優秀な技術者で構成される「柿右衛門製陶技術保存会（会長　13代酒井田柿右衛門）」の設立を機にその保存と育成が図られ、同年4月には国の重要無形文化財「柿右衛門（濁手）」として総合指定を受けます。また同保存会は1976（昭和51）年4月、その保持団体として認定され、13代没後は、14代柿右衛門がその技術集団を統率し次代へ引き継ぐリ－ダーとしてその事業を継承、現在に至っております。